此鱼长相类似泥鳅，这种泥鳅比普通泥鳅头小，嘴尖，胡须小，背鳍上长有16根左右的刺，它形似一把细而长的小刀，故称“刀鳅”。可能各地的说法不一样，也叫“刺鳅”、“猪麻锯”、“刀泥鳅”、“钢鳅”、“石锥”。
生长在长江、汉江及其以南水系，分布广泛，刀鳅贪吃，垂钓时极易上钩，它上来很讨厌，也不好摘。本种原系台北、在过去是各地各沟渠、池沼间非常普遍的小鱼。
儿时在在乡下的小溪发现很多，人们也不太钟意食用，因为鱼刺有毒的原故。如今这种鱼已经少得可怜，一是专家说它大补，二是电鱼队伍日夜扫荡，细细算来，我已经有十多年没见过这种鱼。
记得小时候，这种对水质要求极其严苛的鱼在所有的水塘都很常见。那时候钓鱼最怕的就是刀鳅鱼，特备是地下多乱石的地方。中了刀鳅像挂底，鱼线一不小心就扯断了。
又因为它食性非常凶猛，咬钩的时候浮漂轻点几下就会猛地一下斜着下沉，等到你极其激动的扬竿起鱼的时候，它已经百分之百的把钩吞进了肚子里了。
这时候它会把背上的刺全部竖起来，不停的扭动着身体，一不小心就会被它扎到鲜血直流。就算把它抓住了，取钩器也是无用武之地的，因为根本看不见鱼钩。这时候除了剪掉子线，没有更好的办法。那时候一个鱼钩还是很宝贵的，一条刀鳅废掉一个鱼钩，因此深深的伤害过我幼小的心灵，以至于我小时候钓鱼都要拿把小刀，就是专门对付这玩意儿的。
现在想来，刀鳅虽然很惹人烦，但是味道还是极其鲜美的，而且比泥鳅好钓多了，只要刀鳅发现鱼饵，上钩率百分之百。只不过如今由于水质变差，刀鳅已经难觅踪迹。不过童年的这些美好的往事，总是不是浮现在脑海，让人回味无穷。
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